Herpès génital et anal : symptômes, contagion et traitement

Qu’est-ce que l’herpès génital ?

L’herpès est dû aux virus herpès simplex : le HSV-1, responsable des boutons de fièvre sur la bouche, et le HSV-2, surtout génital. Selon l’OMS, en 2020, 520 millions de personnes de 15 à 49 ans avaient le HSV-2 dans le monde (13 %), et environ 376 millions avaient un herpès génital dû au HSV-1, souvent transmis par la fellation.

Une fois attrapé, le virus reste dans l’organisme à vie, « endormi » dans les nerfs, et peut se réveiller par poussées.

Quels sont les symptômes ?

La plupart des infections passent inaperçues ou sont très discrètes. Quand il y a des symptômes (OMS) :

• picotements, brûlures ou démangeaisons, puis petites vésicules (cloques) en bouquet qui se transforment en ulcérations douloureuses ;
• sur la verge, les fesses, autour ou dans l’anus (douleurs à la selle, écoulement) ;
• lors de la première poussée : fièvre, courbatures, ganglions gonflés.

Les récidives sont en général plus courtes et moins intenses. Fatigue, stress, soleil, fièvre peuvent les déclencher.

Comment se transmet-il ?

Par contact peau à peau et muqueuses : pénétration, fellation, anulingus, frottements. Point essentiel souligné par l’OMS : le HSV-2 se transmet même quand la peau paraît normale, et souvent en l’absence de symptômes. Le risque est toutefois maximal pendant une poussée.

Herpès et VIH

L’OMS indique que l’infection à HSV-2 multiplie par environ trois le risque d’acquérir le VIH : les lésions ouvrent une porte d’entrée au virus. Une raison de plus pour la PrEP ou le préservatif si tu as des poussées fréquentes.

Comment se soigne-t-il ?

L’herpès ne se guérit pas, mais Sexosafe et l’OMS rappellent qu’il se contrôle :

• des antiviraux (aciclovir, valaciclovir) réduisent la durée et l’intensité des poussées, surtout s’ils sont pris dès les premiers picotements ;
• en cas de poussées fréquentes, un traitement préventif quotidien diminue les récidives et le risque de transmission.

Une plaie génitale ou anale doit toujours être montrée à un médecin : ce peut être de l’herpès, mais aussi un chancre de syphilis ou du mpox, qui se traitent différemment.

Comment limiter la transmission ?

1. Pas de rapports pendant une poussée, du premier picotement à la cicatrisation.
2. Préservatif : il réduit le risque, sans l’annuler (lésions hors zone couverte).
3. Pas de fellation si tu as un bouton de fièvre sur la lèvre.
4. En parler au partenaire régulier : beaucoup de couples vivent très bien avec l’herpès.